彼らは自動車を機械工場から出して大衆の目に触れさせるために必要な、大量生産とマーケティングの人材を大勢獲得することができました。
それと同時に多くのパイオニアをこの事業から追出すことになりました。
馬車製造業の経験から生産と販売について知りつくしていたウイリー・デュラントは、今こそ自動車産業に移行する時期だと決心しました。
しかしそれは、1904年・・・
その大きさとしては世界で最も馬力のあるデヴイッド・ビュイックの頭弁式エンジンを搭載した試作車を、ミシガンの田舎で数か月乗回した後の結論でした。
4年後には、頑丈なビュイックに賭けたデュラントは自動車業界で優位を占め、1908年には25パーセントの市場占有率を誇っています。
彼がゼネラル・モーターズを設立した年でした。
彼の取った重要な手段というのは、1907年から1908年の恐慌と不景気の間、一貫して生産能力を拡大しつづけたことでしょう。
その結果多くの製造業者を市場から追放することができました。
トランジスターの共同発明者、シリコン・バレーの創始者でその主な企業家たちのよき指導者であるウィリアム・ショックレイのように・・・
オールズはミシガンの自動車業界を育てる種子の役割を果たしました。
成功に必要なさまざまな専門分野の強力な人材を集めたばかりでなく、この業界に内燃機関を導入したのです。
大西洋両岸のエンジニアたちによって急速に改良され、ついに大量生産されるようになったこの機関は、パーソナル・コンピューター業界におけるマイクロプロセッサー中央処理装置(超小型演算処理装置)・・・
つまりシリコン・チップ上のコンピューターに匹敵する役割を初期の自動車業界で果たしたのでした。
信頼性の高いマイクロプロセッサーが大量生産できるようになった時と同じように、ガソリン・エンジンは25年間の熾烈な競争から生まれました。
その競争にはドイツのダイムラー、ベンツやイギリスのネイピアからアメリカのウイントンやオールズにいたるヨーロッパおよびアメリカの数百の機械工場が加わっていました。
彼らのほとんどはその製品を産業用の定置機関・・・
すなわち蒸気が詰った工場だという見方をしていましたが、一方では自動車がその基調となる市場として芽吹き始めていたのです。
標準的なマイクロプロセッサーの開発が高価な・・・
そしてそれぞれの設計や用途に固有のソフトウェアからコンピューターを解放したように、このガソリン・エンジンは競合する燃料やエンジンの混沌から自動車を解放しました。
・・・ついに自動車会社はこれでいけるという製品を提供することができたのです。
1924年の上位10社のなかには、1908年にこの業界に入った会社は3社しか残っていなかったのです。
こうした自動車産業の初期の調査を見れば、パーソナル・コンピューター業界の1980年代初期のリーダーたちも安閑としてはいられないはずです。
技術上の重大な転機となったのは恐らく1901年のランサム・オールズの工場火災でしょう。
この火災によって電気駆動のオールズモービル製造用設備はすっかりだめになりました。
しかし、いったん却下されていたガソリン・エンジン車の復活する機会となりました。
この車は最初の大量生産車となり、その後の3年間で7000台が売れたのです。
またこの時、その後の自動車業界を率いることになる大勢のエンジニァや企業家がここに集まって協力の実を挙げたのです。
オールズの煙ですすけた建物のなかで働いた主な人物のなかには変速機を作ったダッジ兄弟。
フィッシャーによってオールズモービルの車体に初めて曲線美を与えたデザイナーのブレッド。
ニュー・イングランドのライフル業界から来て互換性のある部品を作ったパイオニアのヘンリー・リーランドがいました。
後にキャデラックとリンカーンを作ることになるリーランドは、最初のオールズのエンジンも作ったのです。
ランサム・オールズ自身の成功は充分とはいえませんでした。
後年のパーソナル・コンピューター狂のように、また1980年代初めのデロリアンのように・・・
こうした初期のベンチャー企業家は必要な現金は通信販売の顧客や卸売業者から受取ることを建前にして、その支払いが届いてから初めてその製品を作ったのです。
新しい産業のほとんどがそうですが、この場合も結局誰が優位に立つかは初めのうちはわかりませんでした。
ガソリン・エンジンが定着した後でさえ企業の興亡は激しいものでした。
1901年、フォードは再び新しい会社を始めます。
しかし他の株主たちとの間がうまくいかずに間もなく罷めています。
1903年に最もよく売れた自動車の10種のうち3種を製造した会社は、そのトップのカーネル・ポープの自転車会社を含めて、1910年までにこの仕事から姿を消しました。
フォードは2万8000ドルの資本と自分の名をつけた会社で復帰し、ニ気筒車658台を売りました。
しかし、再び憂諺な思いで製図台に戻りました。
企業家として3度目の失敗でした。
毎日が仮に無理だとしても1日おきとかいうようにリズムをつくっていくことは大切です。
食いだめができないように、「やりだめ」もできません。
いい食事が「時間が来たから」と義務的に食べるようなものでなく、楽しみとしてそれができるように、気功もまた日常に根づいた喜びとして定着させてほしいものです。
第五に、生理期間中の練習ですが、これは通常と同じように練習しても大丈夫です。
ただしあまり運動量が大きくなりすぎないように、これだけは注意してください。
それからこの期間はただじっと立っているときでもひどく負担を感じることが時としてあります。
こういうときは「無理をしない」。
生理の重い人はその期間中は練習を休んでもかまわないのだ、というくらいの気持ちで気楽に考えてください。
体験を深める中で気功の本来の効果は生まれてくるのです。
そのためにはできるだけシンプルに、できるだけ丁寧に・・・これがいちばん確実で早道になるのです。
だからどれか自分に合う方法を見つけたらできるだけその方法だけを続けるようにしてください。
わたしの紹介する気功の方法が唯一最良のものだと言っているのではありません。
でもしっかりと中身をつかんでやっていただければ必ずある体験ができるということは保証できます。
第四に、時間と回数ですが、初心者の人は20～40分、1日1～2回が適当でしょう。
内訳は静功50～60パーセント、動功40～50パーセント程度にします。
できれば毎日やってください。
そして慣れるに従って時間を少しずつ延ばしていきます。
日森洋行は日本から輸入した瀬戸物や茶器を販売し、一方オークションで買い付けた品物を日本へ輸出していました。
それが10年のちには綿花の輸入、日本雑貨の輸出などで手広く営業する、物流センターに成長していたのです。
微賎より身を起し、刻苦精励、困難な環境のなかで成功した数少ない先駆者です。
一方、宮野、立林の両雑貨店は、1、2年前に開店したばかりの小店で、まだ大きな取引は無理なようだ、と「報告」は記していました。
その他、日本の最初の職業写真家となった長崎県出身の上野彦馬が、当時ここで写真館を開いていたことは興味深いですね。
その他とくに目につくのが「宿屋」とか「貸座敷業」と称するものです。
「宿屋」が5軒、「貸座敷業」が8、9軒もありました。
「宿屋」といっても真面目に営業していた1、2軒のほかは、実は現在のラブ・ホテルで、当時は「密航者」とよばれていた、そのような賎業婦に関係する営業を行なっていたのが「宿屋」です。
「貸座敷業」というのもまた各戸数人の抱え女をもって、その方面の営みをさせていた淫売屋でした。
これに類似する営業を行なっていたのが飲食店、カフェーと称するもので、こうみてくると、香港在住日本人の大半は多くは外人相手のいわゆるセックス産業に関わっていたのです。
昭和62年に封切られた今村昌平監督の映画「女衝」の舞台になったのが、明治30年代の香港で、現在のわたしたちの眼をそむけさせるような、当時の貸座敷業の実状をよく描いていました。
・・・しかし、それが香港のすべてではなかったのです。
日本商品の市場開拓をめざして真面目に努力していた日本商人がいました。
彼らは真面目に努力してもなかなか容易に中国商人が永年築き上げてきた商業ネットワークを突破できないで困っていました。
どうすれば中国市場に入ってゆけるのか・・・。
鈴木領事は着任後まもなく、香港における日本人の現状とその発展不振の理由をあげ、意見書を外務省へ提出しました。
これを要約すると・・・
香港に輸入せられる日本品は石炭をはじめ、水産物、陶器、漆器、薬種、雑貨など、その年額およそ3～400万円以上に達する。
にもかかわらず、これらの商品は殆ど清商の手によって輸入せられ、かつ販売されています。
このように日本商人が清商に圧倒されている原因は、ひとつは清商の団結力とその目前の利益に拘泥しない商法に勝てない・・・。
このような内容のものでした。
第三に、あれこれと気功のつまみ食いをしないことです。
気功を「方法」と考えればその数は何千何万とあります。
最近は中国から続々と「老師」(先生)がやってきてさまざまの方法を教えてくれます。
その結果どうしても目移りしがちです。
「あっちのほうが効きそうだ」
「あれは手軽でいい」。
こういうふうにして次から次に「老師」を渡り歩いている人がいますが、こういうやり方は結局は時間の浪費です。
気功は単なる「方法」ではなく「体験」なのです。
疲れや負担を感じ始めたら我慢して続けるのではなく、適当なところで練習を打ち切ってください。
打ち切り方は「収功」。
丁寧に行ないます。
しかし生まれてはじめて気功をやってみようというのです。
なんら負担を感じないでできるわけがありません。
多少の筋肉痛とかはおこるでしょう。
でも無理に我慢することはやめるようにするのです。
そうすれば、一回めからからだのあちこちは少し凝った感じが残ったにしても、全体としてはなんともいえない爽快感が味わえるようになるはずです。
第二に、決して無理をしてはいけない、ということです。
これはぜひとも肝に銘じておいてください。
無理してやっても気功としては何もいいことはありません。
逆の効果のほうが多いのです。
にもかかわらず、やはり無理をしてしまうことが多いのです。
理由は二つあります。
早く効果をあげようと先を急ぐ、からだの内部でおこることに夢中になり、ついやりすぎてしまう。
しかし無理をすると、あとで必ずガックリ疲れた感じが残ります。
いちばん困るのはその結果気功に対する興味を失ってしまうということなのです。